Kimchi ist ein traditionelles fermentiertes koreanisches Gericht, das aus eingelegtem Gemüse, meist Chinakohl und Rettich, und verschiedenen Gewürzen besteht. Es hat seinen Ursprung in der Notwendigkeit, Gemüse für den harten Winter haltbar zu machen. Das Ergebnis ist eine würzige, saure Beilage, die heute in ganz Korea zu nahezu jeder Mahlzeit serviert wird – vom Frühstück bis zum Abendessen. Kimchi wird nicht nur wegen seines Geschmacks, sondern auch wegen seiner gesundheitsfördernden Eigenschaften geschätzt. Es ist reich an Vitaminen, Mineralien und Probiotika. Die Zubereitungszeit ist relativ kurz, aber die Fermentationszeit kann variieren (mindestens 2 Tage besser eine Woche). Kimchi kann direkt nach der Fermentation gegessen werden, entwickelt aber ein reicheres Aroma, wenn es länger gelagert wird. Es hält sich mehrere Wochen im Kühlschrank.
Den Chinakohl der Länge nach vierteln und den dicken Strunk am unteren Ende entfernen. Jedes Viertel nochmals längs halbieren und dann quer in 5 cm breite Stücke schneiden.
Die Kohlstücke in eine große Schüssel geben, mit dem Meersalz bestreuen und gut durchmischen. Etwa 2 Stunden stehen lassen. Dabei gelegentlich umrühren.
Den Kohl gut abwaschen und das überschüssige Wasser ausdrücken. Abtropfen lassen.
Während der Kohl ruht, Ingwer schälen und fein hacken, Knoblauch abziehen und hacken. Knoblauch, Ingwer, Zucker, Fischsauce, Sojasauce und Gochugaru in einem Mixer oder Mörser zu einer Paste verarbeiten.
Frühlingszwiebeln in feine Ringe schneiden, Rettich in dünne Streifen schneiden. Die Paste in eine große Schüssel geben und Frühlingszwiebeln sowie Rettichstreifen untermischen.
Die Gemüsepaste gründlich mit dem abgetropften Kohl vermengen. Dabei Handschuhe tragen, um die Hände vor den scharfen Zutaten und Gerüchen zu schützen.
Die Kimchi-Mischung fest in ein Glas mit Schraubdeckel oder ein anderes geeignetes Behältnis drücken, so dass möglichst wenig Luft eingeschlossen wird.
Das Glas verschließen und das Kimchi 48 Stunden bei Raumtemperatur fermentieren lassen. Anschließend kann das Kimchi im Kühlschrank gelagert werden – es wird mit der Zeit saurer und entwickelt ein tieferes Aroma.